Создан плазменный двигатель для спутников, он выдержал почти 2000 часов испытаний

Установка мощностью 900 Вт, которую создали в МАИ, проработала почти 2000 часов непрерывно. Двигатель рассчитан на аппараты массой от нескольких сотен килограммов до тонны и более.

Специалисты Научно-исследовательского института прикладной механики и электродинамики МАИ разработали плазменный двигатель для спутников. Установка мощностью 900 Вт прошла почти 2000 часов непрерывных испытаний. Тяга и удельный импульс за это время оставались стабильными.

Главное отличие — в конструкции. В традиционных плазменных установках частицы ускоряются внутри разрядного канала и бьют по его керамическим стенкам, постепенно снижая тягу. В новой конструкции зона ускорения вынесена за пределы канала, поэтому частицы не ударяются о стенки на высокой скорости и не разрушают изоляцию. По данным разработчиков, установка рассчитана более чем на 10 тыс. циклов включения и выключения.

Двигатель предназначен для аппаратов массой от нескольких сотен килограммов до тонны и более. С его помощью спутники смогут корректировать орбиту, уклоняться от столкновений и удерживать позиции в группировках. В конце срока службы аппарат сможет сойти с орбиты и не превратиться в космический мусор. По оценке разработчиков, двигатель сможет работать пять–семь лет эксплуатации спутника.

Электроракетные двигатели разгоняют частицы примерно до 20 км/с и расходуют в пять–семь раз меньше топлива, чем химические. Из-за небольшой тяги манёвры могут занимать недели. Экономия топлива позволит отправлять небольшие аппараты к Луне, Марсу, Венере и астероидам, в том числе попутной нагрузкой вместе с другими спутниками.

Для сравнения: одна из ионных установок NASA прошла 48 тыс. часов наземных испытаний. Ионные системы обычно тяжелее и громоздче, а плазменные при более компактных размерах могут дать большую тягу. Российская разработка готова к серийному производству. Адаптация под конкретный космический аппарат, по оценке МАИ, займёт около полугода.

iXBT